Steam и Epic в игровом магазине сражаются, а игроки выигрывают

В течение последнего десятилетия и изменений, Steve от Valve был стандартом де-факто для цифровых игр на ПК. Хотите игру? Установите Steam и загрузите его. В последнее время появились новые пусковые установки, чтобы бросить вызов Steam, но ни один из них не был так хорошо подготовлен к бою, как Epic.

Есть несколько различных факторов, которые могут позволить Epic перейти от известного разработчика к центру цифровых продаж. Во-первых, он уже имеет огромное количество игроков на ПК через Fortnite. Во-вторых, игроки устали от неадекватного отношения Valve к своей платформе, и они наконец готовы (если не рады) принять более раздробленную коллекцию. И в-третьих, Epic заключает сделку, от которой разработчики-партнеры не могут отказаться.

Fortnite Троянский конь Эпика

Steam начинался как онлайн-платформа для многопользовательских игр Valve, таких как Контр страйк. Изначально пользователи не оценили программное обеспечение, работающее в фоновом режиме, и его встроенную DRM. Это две вещи, которые до сих пор раздражают пользователей, по крайней мере, во всем Кроме Steam, поскольку он оказался достаточно простым и ненавязчивым. Valve продала цифровые копии своих собственных игр в интегрированном магазине Steam, но не начала принимать игры от третьих лиц до 2005 года, спустя пару лет после запуска платформы. Прибыль от цифровых игр была намного, намного выше розничных продаж, благодаря меньшим накладным расходам и отсутствию необходимости делиться деньгами со сторонними разработчиками и партнерами-издателями, которые платили Valve вместо этого..

Orange Box представил миллионы геймеров для ПК в Steam.

Вещи взлетели в 2007 году с выпуском Оранжевая Коробка. В комплект игры для омнибуса вошло долгожданное Half-Life 2: Episode 2, мгновенная классическая игра-головоломка для одного игрока Портал, и неожиданный хит Team Fortress 2. Игроки могли скачать Оранжевая Коробка в цифровом виде непосредственно из Steam, но в то время обычные розничные продажи все еще были королем, и Valve воспользовалась этим. Steam был установлен вместе с розничными копиями Оранжевая Коробка включив DRM и многопользовательское онлайн-управление, представив миллионы новых игроков для удобства привязки ваших игр к онлайн-аккаунту вместо физического диска.

Остальное, как говорится, история. Steam стал доминирующей платформой для компьютерных игр, цифровых или других. Большинство новых игр, которые вы покупаете даже в розницу, активируются через систему Valve. Steam зарабатывает десятки миллиардов долларов в год на цифровых продажах, а коды активации Steam доступны у десятков сторонних посредников. Его используют тысячи разработчиков и издателей, от всемирно известных колоссов, таких как Ubisoft и Square-Enix, до самых маленьких команд из одного человека. Это Амазонка компьютерных игр. Valve уже не разработчик, а де-факто платформа для издателей и распространения для огромной части отрасли..

Если вы хотите завершить, вам нужен свой Оранжевая коробка, ваше собственное «приложение-убийца», чтобы использовать устаревшую фразу. И если такое приложение существует, оно Fortnite. Изначально довольно прирученный Майнкрафт-Mushup Shooter Zombie, Epic повлияли на фокус игры после успеха инди-хита Игрок Неизвестные поля битвы. Они представили бесплатный Battle Royale режим, и, хотя он не первый или последний в своем роде, он стал доминирующей игрой на ПК, консолях и даже мобильных устройствах..

Fortnite в этом году неизбежен благодаря забавной эстетичной, простой механике шутеров, игровому миру, который постоянно меняется с обновлениями, и бесплатной модели, которая не наказывает людей, которые играют бесплатно. На ПК, PlayStation, Xbox, Switch, iOS и Android более 200 миллионов человек играют в эту игру. Если вам нужны какие-либо доказательства того, что Fortnite Valve доминирует на игровой сцене как в чистом виде, так и в сердцах и умах. Valve выпустила собственный режим Battle Royale для Контр страйк. Предполагается, что Epic заработал на Fortnite более миллиарда долларов, и каждая его копия на ПК работает под управлением игровой программы Epic..

И теперь эти игроки также работают в магазине Epic. Это идеальный (хотя и очевидный) способ бросить вызов доминированию Steam в сфере цифровой дистрибуции на ПК. Epic идеально подходит, чтобы сделать свой следующий миллиард, и многие другие после этого.

Игроки устали от паровозного выдувания

Как платформа, Steam надежен. Это примерно столько, сколько вы можете сказать по этому поводу: вы можете покупать игры, вы можете скачивать игры, вы можете использовать многопользовательские функции Valve для тех игр, которые ими пользуются. Но нельзя игнорировать тот факт, что Valve стала призраком в своем собственном магазине: с тех пор у компании не было крупного выпуска DOTA 2 пять лет назад, и единственный известный проект компании с тех пор был Артефакт. Коллекционная карточная игра была плохо принята благодаря особенно вопиющей модели микротранзакций, которая требует от игроков огромных сумм денег и мелочи, что заметно контрастирует с Fortnite.

Valve пыталась сделать Steam платформой для потоковой передачи в домашних условиях. Это функционально, но не завоевало популярность, как того хотела Valve - недавно они отказались от своего удаленного потокового устройства. Valve пыталась проникнуть в виртуальную реальность. Опять же, система функционирует, но вряд ли революция Valve надеялась на это. Компания даже пыталась создать свою собственную операционную систему на базе Linux, ориентированную на игры, которая достигла технического успеха, но потерпела неудачу при поддержке со стороны как аппаратных партнеров, так и разработчиков игр. Valve создает собственный сервис Steam.TV, чтобы попытаться проникнуть на территорию Twitch, результаты которого пока не видны. То же самое для чата в стиле Discord. Сейчас Steam продает фильмы и программное обеспечение для настольных компьютеров, и, похоже, никому нет до этого дела.

Кажется, что единственное, что Valve не собирается делать для расширения своей платформы, это то, что заставило его завоевать первое место: выпуск собственных игр. Одна коллекционная карточная игра и несколько токенов Контр страйк не довольствуйся фанбазой. Если вам нужно Half-Life 3 шутка здесь, а потом притвориться.

Хуже всего то, что игрокам просто скучно и они разочарованы статус-кво Steam. С сотнями тысяч наименований от крупных издательств и до инди-лопат, никогда не было так трудно отделить пшеницу от плевел в интернет-магазине Steam. Valve попыталась скорректировать свой курс на растущую проблему качества, без каких-либо заметных улучшений. Присутствуют обзоры пользователей и кураторские предложения, но такие же скаттершотные, и ими часто злоупотребляют игроки, расстроенные отдельными разработчиками. Проще говоря; это беспорядок.

Valve не делает никаких одолжений, как глава семьи. Запутанная позиция в отношении контента для взрослых, ошибки в алгоритмах, которые толкали мелких разработчиков в сторону, а также мошенничество и вредоносные программы, спрятанные в нескольких играх, - вот некоторые из недавних противоречий. Когда Steam делает заголовки сами по себе, новости редко бывают хорошими.

Steam не находится в непосредственной опасности потерять свое положение на вершине тотема для компьютерных игр. Несмотря на попытки Activision-Blizzard, EA и Bethesda создать свои собственные огороженные сады, большинство игроков по-прежнему предпочитают, чтобы все их игры были доступны в одном месте, и доминирование Steam означает, что это скоро не изменится..

Но эти альтернативные пусковые установки от крупных издателей являются постоянными шипами на стороне Valve. Более громкие названия, такие как Battlefield, Overwatch, Выпадать, судьба, а также Гимн (и о да, Fortnite) требуют своих собственных пусковых установок и магазинов, ориентированных на издателя, менее настойчивая огромная база пользователей Steam будет заключаться в том, что каждая игра доступна в привычном интерфейсе. И как ни раздражает, что на вашем игровом ПК требуется полдюжины разных игровых менеджеров (см. Фрагментацию онлайн-сервисов потокового видео для аналогичного недуга), это быстро становится нормой еще раз.

Конкурирующие пусковые установки, такие как Blizzard-Activision's Battle.net, отучают игроков от магазина Steam.

Другие игровые магазины предлагают сочную морковь для привлечения игроков. GOG имеет огромное отставание от старых изданий, достойный выбор новых и обязательство без DRM, что достойно восхищения. Twitch, принадлежащий Amazon, предлагает тонны бесплатных подарков для пользователей Prime, которые устанавливают лаунчер, а у Origin Origin есть бесплатные и удивительно ценная модель подписки. После десятилетия господства медовый месяц между игроками Steam и ПК закончился. Valve находится в гораздо менее безопасном месте, чем несколько лет назад, и винить в этом некого, кроме себя.

Разработчики не могут дождаться, чтобы отказаться от Steam

Все эти кусочки головоломки важны для появления нового конкурента. Но поскольку Steam остается на вершине кучи, разработчикам нужна веская причина предлагать свои игры исключительно на другой платформе. Это означает потерю огромной и легко доступной аудитории, что означает потерю продаж, что означает потерю денег.

Что может предложить Epic, чтобы соблазнить разработчиков? Ну, чтобы быть тупым, деньги. Производители игр, которые продают свои игры через магазин Epic, сохраняют 88% продажной цены своих игр, что дает Epic скидку в 12% для платформы. Сравните это с сокращением Steam на 20-30% в зависимости от конкретной настройки дистрибуции и суммы полученного дохода. Игры, которые продают больше, держат больше - то, что не делает маленьких инди-разработчиков счастливыми.

В гиперконкурентной отрасли дополнительный доход от 10 до 20 процентов с каждой продажи может сделать разницу между разработчиком, достаточно зарабатывающим, чтобы сделать свою следующую игру, или закрывающимся и присоединяющимся к игровой линейке разработчиков. Это не помешает, так как в новом магазине, совместно использующем сравнительно небольшое количество игр, разработчики получат больше внимания в витрине магазина Epic, чем в Steam. И многие из них уже имеют отношения с Epic, поскольку компания продает и поддерживает популярный игровой движок Unreal..

Разработчики действительно обращают внимание. В дополнение к Fornite, Игровой магазин Epic также обеспечил эксклюзивную дистрибуцию таких известных инди-игр, как Супер мясо мальчик навсегда, Аид, пепельный, Мятежная Галактика Outlaw, а также удовлетворительное-игры, разработчики которых являются движителями и шейкерами в инди-кругах Steam. Некоторые выходят на другие платформы, включая Steam, после периода эксклюзивности или раннего доступа, но решающие продажи запуска будут на витрине магазина Epic - грандиозная победа для платформы, которая бьется выше своего веса..

Разработчики не будут единственными победителями. Благодаря более щедрому распределению доходов разработчики смогут делать скидки на свои игры все чаще и чаще, создавая конкуренцию даже за легендарные события продажи цифровых дистрибутивов Steam. Epic уже берет страницу от EA по этому поводу: платформа предлагает одну назначенную бесплатную игру каждые две недели, с Subnautica ведущий заряд позже на этой неделе.

Помимо Fortnite, Epic не имеет огромного, эксклюзивного AAA, чего-то такого, что могло бы конкурировать с гигантскими играми в палатки от EA или Activision. Но его библиотека быстро растет, и некоторые успехи смазывают рельсы для того, чтобы еще больше разработчиков запрыгнули на борт. Пожалуй, самым громким одобрением для игрового магазина Epic и более щедрым отношением к распределению доходов является создатель Super Meat Boy Томми Рефенес, который в канале сиквела поделился тем, что игровой магазин Epic «крайне необходим, чтобы Steam наплевал». Super Meat Boy Forever появится в Steam в 2020 году, после года продаж только на Epic.

Магазин Epic нуждается в работе, и Steam может дать отпор

Steam в настоящее время имеет много преимуществ перед Epic, кроме огромной пользовательской базы. Epic не имеет ничего общего с отзывами пользователей и их поддержкой, а его поддержка мод - на годы позади интегрированной Мастерской Steam. Там нет автоматизированной системы для подачи игры или одобрения, поэтому разработчики должны иметь дело с Epic один на один в данный момент. (Хотя, учитывая проблемы с лопатами в Steam Greenlight и Steam Direct, не говоря уже о стигме раннего доступа, это тоже может быть хорошо.)

Потребительские инструменты Epic оставляют желать лучшего: на данный момент нет автоматической системы возврата средств, а громоздкий процесс ручного одобрения обеспечивает доступ к улучшенной системе без ETA. Кажется, даже нет системы списков пожеланий, и вы не можете купить подарочную карту Epic. Конечно, магазин Epic совершенно новый, и Steam не был построен за один день. Но каждая функция, которая есть в Steam, а в Epic нет, - еще одна причина, по которой разработчики и геймеры должны придерживаться того дьявола, которого они знают, по крайней мере, на данный момент..

Если эта битва станет ценовой войной, то Valve может позволить себе сражаться. Ничто не мешает Steam изменить распределение доходов, чтобы соответствовать или превзойти 88% Epic, и Valve может привлечь больше игроков, чем Epic на данный момент. Издатели могут стремиться дистанцироваться от Steam, но обещают несколько дополнительных миллионов долларов. а также крупнейшая в мире аудитория компьютерных геймеров сделает многое, чтобы восстановить эти отношения.

Это означает, что разработчики получают больше возможностей и больше зарабатывают, независимо от того, будут ли они ухаживать за новым отраслевым игроком или винтами старого бегемота. А это, как правило, означает, что они будут лучше подходить для поиска новых клиентов, а также клиентов, которые также могут видеть более низкие цены. Разработчики, издатели и геймеры побеждают, когда платформы конкурируют. Единственный потенциальный крупный неудачник здесь - Valve. Может быть, пришло время сделать Half-Life 3, хм?