Что такое eGPU и почему я должен его хотеть?

Представьте себе идеальный мир, в котором вы можете купить самый тонкий, легкий и стильный ноутбук, но при этом получить от него столько же игровой мощности, сколько и на настольном компьютере с полной башней. В течение многих лет идея подзарядки обычного старого ноутбука путем подключения внешней видеокарты застряла в царстве фантазий, и эту задачу могли решить только самые заядлые любители DIY после выходных в гараже и при пайке монтажной платы. заставлять кого-то кружить голову.

Однако в последнее время, когда стандарты подключения становятся все быстрее, а игры для ПК все больше и больше требуют от компьютеров, на которых мы играем, и производители компьютеров, и любители игр осознали, что реальность eGPU на каждом столе может быть намного ближе, чем все думают.

Так что же такое eGPU, и почему вас это должно волновать? читай дальше что бы узнать.

Сокращения Везде

EGPU, сокращение от (как вы уже догадались) «Внешнего графического процессора» - это идея, которая годами витает в эфире Интернета, а в отделах исследований и разработок производителей видеокарт еще дольше. Не вдаваясь в технические подробности, общая концепция предполагает подключение обычного ноутбука к внешней видеокарте с помощью одного кабеля, который затем может снять всю нагрузку с внутреннего графического процессора вашего ноутбука и установить вместо него более мощное расширение..

Эта технология основана на идее о том, что хотя большинство игровых ноутбуков, которые нам нравятся, могут работать с простыми играми, такими как League of Legends или Dota 2, на средних настройках без потери кадра, когда вы действительно хотите получить титулы AAA, такие как Tomb Raider или Batman: Arkham Knight с ультра-разрешением 4K, вот тогда вы начнете слышать звук охлаждающих вентиляторов, изо всех сил старающихся не отставать, и увидите, что драйверы вашей видеокарты выходят из строя в пятый раз подряд.

Внешняя видеокарта действует как своего рода суррогатная электростанция, которую вы подключаете, находясь дома и в настроении для хорошей игровой сессии, но оставляя позади себя, когда вам и вашему ноутбуку нужно отправиться в путь. , Проблема с этим сценарием мечты, однако, заключается в деталях технологии, которая необходима для его работы, что до недавнего времени сдерживалось ограничениями скорости, присутствующими в более старых стандартах подключения, таких как USB 2.0, Thunderbolt 2 и FireWire..

Состояние ЕГПУ в 2015 году

Это может измениться очень скоро, благодаря появлению Thunderbolt 3.0. 

Давно рассматриваемые как Святой Грааль универсальных возможностей подключения, инженеры таких компаний, как AMD, Nvidia и Intel, годами лихорадочно работали над поиском кабеля, который был бы и быстрым, и достаточно маленьким, чтобы справиться с типом полосы пропускания, который необходим графической карте. общаться с автономной системой. Смотрите, в настольных видеокартах GPU подключается к материнской плате через так называемый слот «PCIe x16», который в своей самой последней итерации (v 3.0) способен передавать до 15,75 гигабайт каждую секунду.

В настоящее время большая надежда на действительно подключаемый внешний графический процессор лежит в Thunderbolt 3, части семейства USB-C, которое должно появиться на ноутбуках от Acer и Lenovo чуть позже в этом году. Несколько подтверждений концепции eGPU, использующих Thunderbolt 3, в последнее время демонстрировались на торговых выставках, но они все еще представляют собой отработанные демонстрации технологий, которые не продвигают технологию туда, где она могла бы теоретически идти. Проблема здесь заключается в том, что, хотя скорость соединения в два раза выше, чем у его предшественника (20 Гбит / с в TB2 по сравнению с 40 Гбит / с в TB3), он все равно не подходит для измерения до стандартного слота PCIe 3.0 x16 (128 Гбит / с), который может оказаться проблемой для игр, которым нужна вся мощь, которую они могут получить от видеокарты, а затем некоторые.

В связи с этим в ранних отчетах от подвальных тинкеров было сказано, что такие карты, как Nvidia 750Ti, по-прежнему способны использовать около 80-90 процентов своей производительности по сравнению с TB3, несмотря на узкое место. Это зависит от игры и мощности процессора вашего ноутбука, но если такие продукты, как игровая док-станция Thunderbolt от MSI, свидетельствуют о том, что индустрия уверена в новой технологии, эра настоящих внешних графических процессоров с поддержкой технологии plug-and-play может, наконец, окончиться. быть на нас.

Зачем мне нужен один?

На данный момент eGPU по-прежнему являются второстепенным проектом. Что-то, что предназначено только для геймеров, которые достаточно уверены в своей способности отделить ноутбук от задней части, чтобы найти скрытый слот mPCIe, но Alienware и MSI стремятся расширить этот рынок очень скоро.

Обе компании в настоящее время предлагают свои собственные «игровые приставки» eGPU, однако ни одна из них не использует Thunderbolt 3 для соединения. Вместо этого у них есть собственные фирменные кабели, которые по сути представляют собой длинные гибкие слоты PCIe x16, которые обеспечивают примерно 90 процентов той же пропускной способности. Это означает, что если вы хотите, чтобы это заработало, вы должны иметь один из уже достаточно мощных игровых ноутбуков компании по цене 1200 и 1400 долларов за штуку..

MSI является в настоящее время работает над новым шасси для карт на базе Thunderbolt 3, которое подойдет для любой видеокарты за пределами Nvidia Titan X, но им еще предстоит продемонстрировать версию продукта, которая действительно работает, не говоря уже о том, чтобы воспроизводить визуально требовательные игры AAA без опыта любой вид потери частоты кадров.

До тех пор, пока Thunderbolt 3.0 не получит широкое распространение на всех ноутбуках и не будет установлен даже на ультрабуках самого низкого уровня, идея бесперебойной работы eGPU и его бесперебойной работы просто не стоит хлопот. Если вы часто путешествуете, но тратите много времени на игры, когда находитесь дома, возможно, стоит попробовать установить соединение через слот mPCIe и множество дополнительных деталей, но в остальном технология все еще пути, прежде чем он будет готов дебютировать как общий, удобный для потребителей продукт для масс.

Итак, вам нужен внешний графический процессор? В его нынешнем виде: вероятно, нет (пока).

До тех пор, пока более крупные производители не запрыгнут в поезд и не обеспечат небольшую здоровую конкуренцию для MSI или Alienware, цены на их внешние док-станции будут исчисляться сотнями, а то и тысячами, чтобы быть полностью настроенными. Если вы бросаете так много на комбинированном ноутбуке / игровой док-станции, в определенный момент просто разумнее получить полноценный игровой рабочий стол вместо.

Тем не менее, всего за несколько коротких лет то, что начиналось как увлеченный проект для ультра-гиков, с которым они могут в свое свободное время бездельничать, превратилось в совершенно новую индустрию, в которую технологические гиганты уже набирают обороты, чтобы погрузиться в них, так что эти цены Перерывы не могут быть так далеко, как мы все думаем. По мере того, как все больше людей начинают осознавать ценность превращения своих ноутбуков в свои основные машины, чтобы получить желаемое игровое блаженство, может пройти совсем немного времени, прежде чем мы начинаем задумываться, почему мы вообще вообще начали беспокоиться о неуклюжих старых настольных ПК.

Кредиты изображений: Dell, Intel, MSI, Lab501