Когда 3D-принтеры стоит покупать для домашнего использования?

Нам всем нужен репликатор из Star Trek: машина, которая может создавать любые объекты, которые мы хотим. 3D-принтеры, которые создают объекты из пластика и других материалов, являются самыми близкими вещами, которые мы имеем. И они становятся дешевле с каждым годом.

Несколько лет назад было много ажиотажа по поводу 3D-принтеров. Шумиха сейчас утихла, но компании по производству 3D-принтеров по-прежнему хотят устанавливать 3D-принтеры в каждом доме, включая ваш.

Насколько дороги 3D-принтеры?

Стоимость является серьезным фактором здесь. Раньше 3D-принтеры стоили тысячи долларов, и они сильно подешевели. Вы можете приобрести самый продаваемый 3D-принтер Amazon за 500 долларов, и это еще до того, как в 2015 году на выставке CES появится следующая волна крупных потребительских принтеров. Мы не пробовали этот принтер в частности, поэтому мы не можем его рекомендовать, но это хороший пример того, где цены.

Если вам нужен 3D-принтер от более крупного бренда, вы, вероятно, в конечном итоге заплатите больше. Самый дешевый, самый маленький 3D-принтер MakerBot - «Replicator Mini» - в настоящее время стоит $ 1375. Это намного дешевле, чем тысячи принтеров MakerBot, которые стоили несколько лет назад, но это довольно дорого для ограниченного использования, которое большинство домохозяйств может получить из одного.

3D-принтеры великолепны для прототипирования

3D-принтеры - это не просто игрушки. Предприятия, которым необходимо быстро создавать прототипы или проектировать, могут сразу же спроектировать объект и напечатать его в 3D, что поможет ускорить процесс проектирования и ускорить создание прототипов. Если вы видите четкое экономическое обоснование для 3D-принтера, купите один.

Но речь идет не о компаниях, которые уже знают, что им нужны собственные 3D-принтеры. Это касается типичных домашних пользователей, которым сейчас рекламируют 3D-принтеры. Компании по производству 3D-принтеров хотят иметь 3D-принтер в каждом доме, но стоит ли его покупать еще?

3D печать 101

3D-принтер - это устройство, которое - при наличии соответствующей 3D-модели, которую вы загружаете или создаете на компьютере, - создает физическую копию этой 3D-модели. 3D-принтер, как правило, представляет собой коробку с головкой, которая накладывает друг на друга слои специального пластика. Нагретый пластик затвердевает и создает физическую трехмерную копию модели..

3D-принтеры могут печатать все виды маленьких игрушек, бюстов, игровых фигур и статуэток. С практической точки зрения, 3D-принтер может быть использован для производства многих различных объектов, которые мы уже используем сегодня. Основы, такие как пластиковая посуда, очевидны, но уже есть 3D-печатная обувь. Мы не уверены, насколько комфортно было бы носить такую обувь, хотя!

Чтобы использовать 3D-принтер, вам необходимо купить принтер, а также соответствующее сырье - как правило, пластиковые нити - для принтера. Это немного похоже на покупку чернил для бумажного принтера. (3D-принтеры могут также использовать другие материалы, такие как металлы, но потребительские 3D-принтеры обычно используют пластик.)

Заинтересованы в 3D-печати? Вам не нужен 3D-принтер!

Если у вас никогда не было желания что-то печатать в 3D, 3D-принтер может не подойти вам. Вам вообще не нужен 3D-принтер, чтобы начать работать с миром 3D-печати. Вот что вы можете поиграть перед покупкой:

Услуги 3D-печати по требованиюShapeways и подобные веб-сайты позволяют вам выбрать существующую модель или загрузить свою собственную модель, и эта служба будет использовать свой собственный 3D-принтер для печати вашей модели, а затем отправлять ее вам по почте за плату. Если вы просто хотите 3D-печать случайного объекта, это, вероятно, более экономично и проще, чем покупка собственного 3D-принтера. Вы можете баловаться с 3D-печатью, не имея собственного.
3d принтеры с оплатой за использование: Если вам просто нужно время от времени отправлять факсы, распечатывать или копировать документы, вам не нужно иметь собственные факсы и копировальные аппараты. Вместо этого вы можете пойти в ближайший магазин с одним и использовать его. Различные магазины пытаются внедрить этот подход «Kinkos» к 3D-печати. Например, Staples разворачивает центры 3D-печати в некоторых магазинах. Поскольку 3D-принтеры становятся все более популярными для домашнего использования, они станут еще более распространенными, поэтому вы можете использовать их, не имея собственных.

Если вы заинтересованы в 3D-печати, вы уже можете посмотреть на модели, изменить их или создать свой собственный и распечатать их на чужом 3D-принтере. Если вам нравится этот опыт, вы можете подумать о приобретении собственного 3D-принтера. Если это кажется хлопотным или вы не уверены, что практично или полезно сделать, вы сэкономили много денег, которые вы могли бы потратить на 3D-принтер!

Что именно вы будете делать с 3D-принтером?

3D-принтеры не являются репликатором Star Trek. В ближайшее время вы не будете производить с ними кусок пиццы и не будете печатать себе новый ноутбук. Вы будете создавать небольшие предметы из пластика. В большинстве 3D-принтеров эти пластиковые объекты будут одного цвета пластика вместо нескольких цветов. Вы могли бы потенциально использовать белый пластик, а затем покрасить объекты самостоятельно, но это, очевидно, больше работы. В то время как мы все жаждем всего опыта репликатора, 3D-принтеры действительно еще не там.

Итак, если вы думаете о покупке 3D-принтера, спросите себя, что бы вы на самом деле сделали с ним. Загляните на сайты 3D-печати, такие как Thingiverse, чтобы проверить модели, созданные другими людьми, и подумайте о том, чтобы заказать модель, которая покоряет вас..

Идея иметь в доме маленькое устройство, способное создать то, что нам нужно - даже просто дешевый пластиковый мусор, который в настоящее время производится на полпути по всему миру и поставляется нам, - привлекательна. Но 3D-принтеры не особенно дешевы в покупке, им требуется несколько минут, чтобы напечатать даже небольшие объекты, и вы должны заплатить за пластиковую нить для производства этих объектов - они не «бесплатны».

Одной вещью, которая может сделать 3D-принтеры более практичными, являются «3D-сканеры», которые могут исследовать физический объект и преобразовывать его в 3D-модель, которая может быть напечатана в 3D. MakerBot за 799 $ «MakerBot Digitizer» работает таким образом. Это может помочь обычным домашним пользователям создавать модели и печатать их легче, но это еще далеко от того, чтобы быть доступным и практичным.

Не поймите нас неправильно: 3D-принтеры - отличная идея. Мы хотели бы жить в мире, где у каждого дома есть 3D-принтер, и мы все могли бы загрузить или изготовить на заказ все различные вещи, которые мы могли бы купить в противном случае. Но 3D-принтеры еще не настолько практичны и нуждаются в доработке, пока не станут таким устройством мечты. Не стесняйтесь баловаться с 3D-принтерами, но - если вы не видите использования услуг 3D-печати по требованию или 3D-принтеров в местных магазинах, вы можете заплатить плату за использование - вы действительно не увидите, что ваш собственный 3D принтер дома очень полезен.

Но, конечно, мы все гики здесь. Если вы действительно хотите поиграть с 3D-принтером, сделайте этот шаг. Просто осознайте, что вы находитесь на переднем крае технологий, и это пока не очень практично. Вот кто действительно должен купить 3D-принтер: энтузиасты, которые понимают, что он не будет делать для них ничего особенного, но которые действительно хотят играть с этой технологией. Все остальные должны подождать еще немного.

Изображение предоставлено: Creative Tools на Flickr, Мирко Тобиас Шефер на Flickr, Кори Доктороу на Flickr, Кит Киссел на Flickr